Atlanta Silverbacks

ATLANTA (lunes.24.septiembre.07) – Los Atlanta Silverbacks continuaron su histórica racha en este torneo 2007 con una agónica victoria en penales sobre los Portland Timbres en las semifinales de la Primera División de las United Soccer Leagues (USL-1). Atlanta y Portland empataron 1-1 en el global luego de 210 minutos de juego en la serie ida y vuelta, pero los gorilas se llevaron el pase a la final con un triunfo de 3-1 en los tiros de penal. Los rojinegros buscarán el campeonato de la USL-1 de visitante contra los Seattle Sounders éste sábado, 29 de septiembre a las 10pm. El partido será televisado en VIVO por Fox Soccer Channel, y en diferido en español a las 3am del domingo por Fox Sports en Español.

Los Silverbacks comenzaron las semifinales de local, dominando el partido contra la mejor defensa de la liga. Atlanta tomó la ventaja con un gol de Machel Millwood al minuto 43, estremeciendo a sus casi 3,000 aficionados en el estadio RE/MAX. Los simios desperdiciaron varias otras oportunidades, pero el arquero visitante Josh Wicks no le permitió un segundo acceso su valla. Portland empató el marcador con su única clara oportunidad, aprovechando un error defensivo de Omar Jarun.

Los roles se reversaron en el partido de vuelta en Portland. Los verdiblancos tomaron la iniciativa desde el comienzo ante sus unos 12,000 fanáticos en el PGE Park, pero no pudieron batir al heróico guardametas gorila Ryan McIntosh. Atlanta, vistiendo su blanco de visitante, por fin amenazó la portería local en los minutos finales y durante los 30 minutos de tiempo adicional, pero sin poder vencer al también estelar Wicks. Los períodos extra terminaron sin goles, con el global empate a uno.

En los tiros de penal, los Silverbacks comenzaron mal, con Rodrigo Ríos poniendo el balón por encima del travesaño, pero los Timbers tambien fallaron su tiro inicial, sacudiendo el poste derecho. El venezolano Angel Rivillo con autoridad marcó el primero para Atlanta y Portland empató, pero los simios marcaron sus próximos dos tiros, cortesía de Macoumba Kandji y Warren Ukah, y le negó el descuento a los locales. En su tiro final, McIntosh atajó a Luke Kreamalmeyer, concediéndole la victoria a los espaldas-plateadas y el primer paso a la final en la historia del club.

Atlanta ahora viajará a Seattle, a enfrentar a una escuadra albiazul que terminó primera en la tabla y también llega a la final luego de un triunfo en penales sobre los Puerto Rico Islanders. La final será de un solo partido y se realizará en el Starfire Soccer Complex de Tukwila, Washington.

Para mas información sobre el club de fútbol profesional de Atlanta, favor de llamar al 404-969-4900 o visite www.atlantasilverbacks.com.