Atlanta Silverbacks

ATLANTA (lunes.9.julio.2007) - Los Atlanta Silverbacks vencieron el pasado sábado a los Vancouver Whitecaps 2-0 en RE/MAX Greater Atlanta Stadium. El triunfo sobre los canadienses, punteros de la Primera División de las United Soccer Leagues (USL-1), sube a los gorilas rojinegros al sexto puesto en la tabla, dentro de la zona de los primeros ocho que clasifican luego de la temporada regular a los playoffs. Warren Ukah marcó ambos goles para los Silverbacks, con asistencias de Daniel Antoniuk y Rodrigo Ríos.

Atlanta comenzó la noche tratando de recobrar el control inicial que estableció Vancouver, y sus esfuerzos fueron recompensados al minuto 20, cuando Antoniuk le cruzó un balón alto a Ukah, quien la bajó con la testa y con pie derecho abrió el marcador, venciendo al arquero trinitario de los Whitecaps, Richard Goddard. Los locales mantuvieron el control el resto del primer tiempo, creando varias oportunidades para duplicar la ventaja.

Vancouver reestableció su control del balón luego del descanso, pero los rojinegros amenazaron con peligrosos contragolpes. Atlanta por fin congeló el partido a los 83, cuando el capitán Ríos le filtró un pase a Ukah, quien gambeteó al ultimo zaguero y colocó el esférico a pasadas de Goddard. A diferencia de previos encuentros cuando no supieron mantener la ventaja en los últimos minutos, esta vez los simios repelieron con tranquilidad los ataques finales de las visita y se llevaron su tercera victoria consecutiva.

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Ayer domingo, los Silverbacks madrugaron luego de su triunfo ante Vancouver para trasladarse a Dallas, Texas, donde se medirán ésta noche del lunes, 9 de julio, ante el FC Dallas de la Major League Soccer (MLS) en los octavos de final de la US Open Cup. En las primeras dos rondas del torneo de copa mas antiguo del hemisferio, los “espaldas-plateadas” vencieron 10-0 al Azzurri FC de la USASA el 12 de junio y 1-0 a los Charlotte Eagles de la USL-2 el 26 de junio.

El encuentro contra Dallas será la segunda vez que Atlanta enfrenta al cuadro texano en la Copa EE.UU., el primero siendo una derrota de 2-1 en tiempo extra en el 2001. Los gorilas viajaron con su plantel completo para jugar contra unos toros albirojos que llegan de perder 2-0 el sábado pasado en Monterrey, México, ante los Tigres UANL en el partido de ida de la competición fronteriza, el Plato Río Grande. El FC Dallas es el puntero de la Conferencia Oeste de la MLS y cuenta con estrellas como el guatemalteco Carlos “el Pescadito” Ruiz, los argentinos Pablo Ricchetti y Darío Sala, el brasileño Marcelo Saragosa, el colombiano Juan Toja y el ex-Silverback Alex Yi.

Los “aros” de Dallas tienen record de 4-1-3 en su casa del Pizza Hut Park. El partido está pautado a comenzar a las 8:30pm (hora este) y se podrá ver en vivo por internet a través de www.FCDallas.net. El ganador del encuentro pasará a los cuartos de final el martes, 7 de agosto contra el ganador del Charleston Battery (USL-1) y el Houston Dynamo (MLS).

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Este jueves, 12 de julio a las 7:55pm, los Silverbacks recibirán a Rayados de Monterrey de la Primera División de México en un partido amistoso. Será la primera vez en varios años que Atlanta se mide ante un club mexicano, desde que perdió 2-1 contra el Atlante en el 2001. El encuentro será un preludio al partido de Copa Amistad contra el Cruz Azul el sábado, 28 de julio. Aún quedan boletos para ambos encuentros, llamando al 404-969-4900.

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Los Silverbacks regresan a su calendario de liga este sábado, 14 de julio, a las 7:55pm, cuando recibirán en el RE/MAX a los Rochester Rhinos. Para mas información sobre el club profesional de fútbol de Atlanta , visite www.atlantasilverbacks.com.