Atlanta invicto en casa; en la Copa US Open el miércoles; de local el sábado contra Portland

ATLANTA (sábado.8.julio.2006) –  Los Atlanta Silverbacks continuaron invictos en el RE/MAX Greater Atlanta Stadium este sábado con una victoria de 1-0 sobre los Virginia Beach Mariners.   Con el triunfo, el club rojinegro se adjudica un récord de 5 triunfos y 1 empate en casa y sube al quinto lugar en la tabla de posiciones de la Primera División de las Ligas Unidas de Fútbol (USL-1).

Los Silverbacks tomaron control inmediato del partido, con varios tiros sobre la portería marinera, el mas claro de Antonio De La Torre a los dos minutos.  El gol llegó al minuto 15, con un ataque local por el costado izquierdo.  Josh Smith recibió un pase en el área y, cuando la defensa colapsó sobre el, le dejó el balón al chileno Rodrigo Ríos.  El capitán gorila pareció tomarse su tiempo para colocar el tiro, pero por fin terminó con linda jugada individual, desatando la euforia de los mas de 2,000 fanáticos en la “jungla.” 

Atlanta continuó la presión ofensiva el resto del primer tiempo y casi todo el segundo, particularmente con la entrada del goleador Machel Millwood y Alex Pineda-Chacón para reforzar la cansada línea de ataque.    La defensa simia también fue fortalecida con la sustitución de Adilson de Lima por Omar Jarun.  Pero Virginia Beach encontró su ofensiva, ingresando a su artillero Greg Simmonds, y lograron sacudir el travesaño de Felipe Quintero a los 66 minutos.  En los minutos finales, el partido se mostró mas físico, con los visitantes buscando desesperadamente el empate.  Con segundos restando, Quintero preservó la victoria rojinegra con una espectacular atajada.

"Jugamos un excelente primer tiempo.  Cuando ellos empujaron números al ataque en el segundo, tuvimos unos momentos difíciles, pero preservamos el triunfo.  Estoy muy complacido con el equipo a este punto del torneo," comentó el director técnico de Atlanta Jason Smith. 

Los Silverbacks tendrán una racha difícil ésta semana, con tres partidos en siete días.  Atlanta entrará en la tercera ronda de la copa abierta nacional, la US Open Cup, con un viaje a North Carolina éste miércoles, 12 de julio para enfrentar a los Wilmington Hammerheads de la segunda división (USL-2).  Si los gorilas vencen a los tiburones, recibirán en los octavos de final al Red Bull New York de la Major League Soccer el miércoles, 2 de agosto con sus estrellas Youri Djorkaeff y Amado Guevara. 

De vuelta en su torneo de liga USL-1, Atlanta será el anfitrión éste sábado, 15 de julio contra los Portland Timbers a las 7:30pm en “El Remax.”  Luego del partido, se lanzarán los fuegos artificiales suspendidos por la lluvia del 4 de julio y también será la noche “bobblehead,” en la que los primeros 500 hinchas que lleguen recibirán gratis un muñeco colección bobblehead de la mascota gorila Sócrates.  Inmediatamente concluido el encuentro del sábado, los rojinegros viajarán a Canadá para enfrentar la noche siguiente a los Toronto Lynx.

Para boletos y más información sobre el club de fútbol profesional de Atlanta, llame al 1-866-GO-BACKS ó visite www.atlantasilverbacks.com.